36、姻缘天定(第3节)

日。

若说贾政有实职不好出京，只承了虚爵的贾赦仅需在吏部报备一下还是可以来的。纵然贾赦、贾政不来，那也该派了府上大管家来，而不是随意排个管事。只派了王氏身边的陪房也就罢了，那份表达了贾母心中殷切悲痛的悼信竟是丫鬟代笔。

林家人都知道贾敏注定天不假年，可贾敏这般早早离去，于林如海和云星姐弟皆是打击。虽说此事不能全怨贾母，但祸端却因贾母而起。贾府对贾敏的丧仪这般敷衍，林如海心中不免生了怨气。

贾敏亡故后，林府上下或病或年幼，贾琏忙内忙外，不敢有丝毫懈怠，林如海自不至于迁怒到他身上。然贾琏见了府上这般做派，脸上着实都臊的慌。

贾敏生前，已经不大管事，可她活着，府上就有女主人。她这一走，林府这个年过得甚是冷情。贾敏死在腊月，停灵七七四十九日，已是元宵节后。灵柩不好久停府衙，林如海本想安灵在城外寺庙，待他们离开扬州再运回姑苏安葬。

林云星思虑再三，不忍将母亲安置在外。老夫人在世时与贾敏婆媳融洽，亲如母女。如今贾敏去了，林云星想要送母亲回姑苏安葬，入了祖坟，承林家香火，与祖母为伴，总好过停灵寺庙。

林如海在任，须得向京中告假，来去过于繁琐，且不一定得准。林云星便准备自己带着弟弟妹妹扶灵回乡。林如海知长女素来稳重，可让她带着林黛玉和林宝儿扶灵回乡，如何放心？

幸而还有贾琏这个内侄，又有柳湘莲不曾回京，请缨帮忙。

有贾琏同行，林如海才松了口，允了长女所请。待天气转暖，运河复航，云星姐弟依计扶灵回姑苏。

姑苏林氏族人虽出了五服，但林如海在姑苏添了祭田，出钱抚育族中鳏寡孤独。见林家几个孩子扶灵回乡，族人都自愿帮忙，将贾敏葬入祖坟。

丧事结束后，林云星担心林如海身边无人照应，打发了表兄回扬州，自己则打算在姑苏为母亲守孝。林云星先占后奏，林如海也是无可奈何。幸而从扬州到姑苏不算远，往来通信方便。

在姑苏祖宅，林云星闭门谢客，每日在府上教导弟弟妹妹读书习武。如此一直到了中秋前，挂念家中老父才回扬州。

到了年底，贾琏被林如海打发回京准备来年春闱。贾琏临走前劝了柳湘莲留在扬州，柳湘莲读书不行，但武艺不错，且为人尚义，性子灵活。贾琏想着林如海身边正缺人，柳湘莲胡混日子也不是事，跟着他姑父做事，也算个前途。

贾琏若只说前

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