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他点了头，皇帝立刻站了起来，走向架子，打开门。那里有一条短短的走廊，走廊尽头又是一道门，皇帝指示他把衣服挂在门外的衣架上。第二道门内水汽蒸腾，刺客跟着他进去，几乎以为自己来到了哪个温泉。

“全天候有一群仆人烧水伺候”已经是平民对奢侈澡堂的想象极限，而皇家浴室中其实空无一人。浴池大得像个游泳池，狮鹫石雕口中水流不断，将源源不断的热水注入池内。不知什么香料散发着怡人的气味，某处一定有隐秘的通风口，在保温的同时不让人气闷。浴室水雾氤氲，真难想象这还是宫殿之内。

皇帝指点他拧开池边的天鹅颈，看上去像装饰物的那几只天鹅都是水龙头，还能够调节水温。“墙后埋着冷水管道和热水管道，开关控制冷热水比例，在‘天鹅’躯干部分混合。”他说。

稳定的水流从天而降，水温比体温稍高，舒服得让人呻吟，尤其是对一个习惯了风餐露宿且此前大半天都潜伏在寒冷岩壁上的刺客来说。他满足地叹息，往旁边看，皇帝站在旁边的花洒下面，打开一个水晶小瓶，将里面浓稠的洗涤精油倒进手心，抹在头发上。刺客依葫芦画瓢接过水晶瓶，闻到那里的味道，忽然意识到那正是皇帝身上香味的一种。这认知让他的阴｀茎感兴趣地搏动，刺客咳嗽一声，问：“热水来自魔法？”

“更像是炼金术产物。”皇帝回答，“热水用于冷却炼金材料，事实上是一种废物利用。如果南方联盟愿意开通晶石贸易，炼金工厂成本将削减五成，这样的水热系统也将完成民用推广，不只局限于帝国贵族。”

“哇。”刺客只能说。

他仅仅勉强听懂皇帝在说什么，但他能想象皇帝所描述的前景。一年四季随时有热水的旅店？听起来棒极了。打开水龙头就能调出热水城市？简直是故事里的魔法之城。天赋决定了能成为法师的人不到万万分之一，所有魔法造物都有价无市，炼金术却能够被普通人学习和使用。

“如果最近几年去过极北之地，你会发现那里的城市已经开始试用这一系统。”皇帝说，“民用热水系统尚在建设之中，但热水管道穿过住宅区地下，能为居民供暖。近年来，除了三个睡倒路边的醉汉，北方城市已无死于寒冷之人。”

皇帝很快冲洗完毕，沉进浴池当中，留下刺客站在原处，咂摸着他说的话，感到一阵战栗从后背窜到脑门。这并非性｀欲或征服欲，更像是某种……敬畏之情，那种你登

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