11. 火灼痕(第3节)

，此祠供奉着玄武兽，玄武为治水神明，传说乃天下四神中的北方之神，保佑河不决堤、山洪不发。

郢、郑二国交战，战乱一起，城里大户人家都收拾家当，逃得差不多了。剩下无处可去、拖儿带女的百姓恐怕城破，便纷纷到玄武祠中来避一时战乱。虽说郢军破城，哪里也躲不了，但大伙儿在一起，总归安全点。

但就在今晨稍早，不少人从城外带回消息：郢军退兵了！

据说郢国将军阵前暴毙，遭刺杀而亡，郢军全军退后三十里地，目前未知是否将卷土重来。祠前一片混乱，寻妻儿的、打听消息的，交口接耳，络绎不绝，吵吵嚷嚷，如集市一般。

“哎哟！这不是姜家那孩儿么？”有人发现了姜恒，却认不得耿曙。耿曙背着姜恒过来，姜恒并不认得这许多人，但兴许百姓从长相上认出了他那双水灵灵的眼睛神似昭夫人，忙把他带进祠堂里去，在玄武像下腾出个位置，给俩小孩坐着。

“你娘呢？”又有人问。

“他是我哥，”姜恒答非所问道，“亲哥哥。”

耿曙先是起身找到郎中，朝郎中磕了三个头，说：“请为我弟弟诊治。”继而带过来，看姜恒身上伤口。

这伤又引得郎中啧啧数声，调了药，说道：“怎不早点来祠里头？”

耿曙是个闷葫芦，不轻易朝人说话，姜恒又一问三不知。不多时有百姓见两个小孩瑟瑟发抖，单薄可怜，便分给他们一袭棉被，耿曙从郎中处得来药膏后，为姜恒敷上，又把被子一半铺在地上，一半盖着，让姜恒躺下继续睡。

“别平躺着。”耿曙检查姜恒的伤口，刚好火柱烫伤之处，正是他先前的胎记，胎记没了，取而代之的，便是一道烧伤的疤。

耿曙怕姜恒压到伤口，让他稍稍侧过来。

姜恒睁眼看耿曙，朝他招手，示意他也来睡，耿曙简直筋疲力尽，遂也缩了进去。

“在想什么？”耿曙问。

姜恒枕着耿曙的胳膊，说：“请人去给娘带个信？可是咱们没有钱了。”

耿曙着实烦恼，想自己下山去，却又生怕离开姜恒要出事，抬头看时，说：“我稍后去求人看看，若退兵的话，他们自然就要回去了。”

姜恒睡了一会儿，不多时又听见有兵士来分发米粥，叫醒了他们，耿曙接了粥，兵士说：“你们谁是姜家的？”

“我们都是，”姜恒说，“能不能……”

兵士打断道：“县令大人请你们喝过粥后去一趟。”

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