第 1 部分(第6节)

。至于乌苏娜，

恰恰相反，吉卜赛人的来访给她留下了最不愉快的印象，因为她跨进房间的时候，

正巧梅尔加德斯不小心打碎了一瓶升汞。

“这是魔鬼的气味，”她说。

“根本不是，”梅尔加德斯纠正她。“别人证明魔鬼只有硫磺味，这儿不过是

一点点升汞。”

接着，他用同样教诲的口吻大谈特谈朱砂的特x。乌苏娜对他的话没有任何兴

趣，就带着孩子析祷去了。后来，这种刺鼻的气味经常使她想起梅尔加德斯。

除了许多铁锅、漏斗、曲颈瓶、筛子和过滤器，简陋的试验室里还有普通熔铁

炉、长颈玻璃烧瓶、点金石仿制品以及三臂蒸馏器；此种蒸馏器是犹太女人马利姬

曾经用过的，现由吉卜赛人自己按照最新说明制成。此外，梅尔加德斯还留下了七

种与六个星球有关的金属样品、摩西和索西莫斯的倍金方案、炼金术笔记和图解，

谁能识别这些笔记和图解，谁就能够制作点金石。霍·阿·布恩蒂亚认为倍金方案

比较简单，就入迷了。他一连几个星期缠住乌苏娜，央求她从密藏的小盒子里掏出

旧金币来，让金子成倍地增加，水银能够分成多少份，金子就能增加多少倍。象往

常一样，鸟苏娜没有拗过大夫的固执要求。于是，霍·阿·布恩蒂亚把三十枚金币

丢到铁锅里，拿它们跟雌黄、铜屑、水银和铅一起熔化。然后又把这一切倒在蓖麻

油锅里，在烈火上熬了一阵。直到最后熬成一锅恶臭的浓浆，不象加倍的金子，倒

象普通的焦糖。经过多次拼命的、冒阶的试验：蒸馏啦，跟七种天体金属一起熔炼

啦，加进黑梅斯水银和塞浦路斯硫酸盐啦，在猪油里重新熬煮啦（因为没有萝卜油

），乌苏娜的宝贵遗产变成了一大块焦糊的渣滓，粘在锅底了。

吉卜赛人回来的时候，乌苏娜唆使全村的人反对他们，可是好奇战胜了恐惧，

因为吉卜赛人奏着各式各样的乐器，闹嚷嚷地经过街头，他们的宣传员说是要展出

纳希安兹人最奇的发明。大家都到吉卜赛人的帐篷去，花一分钱，就可看到返老还

童的梅尔加德斯－－身体康健，没有皱纹，满口漂亮的新牙。有些人还记得他坏血

病毁掉的牙床、凹陷的面颊、皱巴巴的

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